Les Alpagas de Montfort

Lamas et alpagas

Qui sont les lamas et les alpagas ?

Les lamas (llamas) et alpagas (alpacas) sont des petits camélidés, domestiqués il y a plus de 5000 ans en Amérique du Sud. Leurs cousins restés plus sauvages sont le guanaco et la vigogne. A l’age adulte, le lama mesure de 1m à 1,2 m au garrot et pèse de 110 à 180 kg. L’alpaga, plus petit, mesure de 75 cm à 90 cm au garrot et pèse entre 60 et 90 kg. Pour simplifier, on peut dire que l’alpaga est un cousin du lama, en plus petit, et avec quelques différences de morphologie. Les sous-espèces se distinguent principalement par le type de toison et l’abondance de la laine. Les plus fréquentes sont le lama classique, moyennement lainé, et l’alpaga huacayo, au poil épais et frisé .

Pourquoi posséder un lama ou un alpaga ? Comment s’en occuper ?

En France, alpagas et lamas sont classés « animaux domestiques » :  vous avez le droit de posséder un lama ou un alpaga, sans aucune formalité administrative.

Lorsque vous rencontrerez un lama ou un alpaga pour la première fois, vous serez étonnés par leur comportement sympathique, et la facilité avec laquelle on peut «discuter » avec eux. Et si vous en achetez un, vous découvrirez vite à quel point ils sont attachants. 

 

Le lama vous séduira par sa noblesse, l’alpaga par son aspect de grosse peluche.

Ils tondront votre pelouse, qu’ils brouteront sans arracher l’herbe, et débroussailleront vos sous-bois. Vous pouvez les attacher à un piquet comme une chèvre pour nettoyer l’endroit que vous souhaitez.

Lamas et alpagas sont d’excellents compagnons pour d’autres animaux, en particulier les chevaux.

L’alpaga est réputé pour la qualité de sa laine, que l’on dit être la meilleure du monde. 

Le lama est capable de randonner en portant des charges d’environ 30kg.

Tous deux se promèneront gentiment avec vous, en longe (succès garanti !)

 

 

Lamas et alpagas sont calmes et faciles à dresser, même s’ils conservent souvent une certaine distance par rapport à l’homme. Vous apprécierez leur intelligence et leur curiosité. Ils sont discrets et ne vous poseront pas de problèmes avec vos voisins. 

Lamas et alpagas ont une vie sociale développée et communiquent volontiers, le plus souvent par des petits « hum » entre eux ou avec vous,  et vous pourrez leur répondre de la même manière. Ils ont la réputation de cracher : c’est parfaitement exact , mais des animaux bien dans leur tête ne cracheront jamais sur vous. Le crachat est pour eux un mode de communication normal, qui signifie « non », ou « pousse-toi »,  ou bien encore de la part d’une femelle qui refuse le mâle « je suis déjà gestante, n’insiste pas ». Il s’agit le plus souvent de simples postillons. L’échange de crachats ne dégénère qu’en cas de conflit ; il peut alors aller jusqu’à l’envoi du  contenu de l’estomac.

 

Habitués à des zones peu hospitalières du Chili ou du Pérou, lamas et alpagas sont sobres. Ils tirent le meilleur profit de leur nourriture en ruminant longuement.  Ils se nourrissent d’herbe et de végétaux divers ; ils adorent les ronces et autres épineux , d’où leur réputation -justifiée- de bons tondeurs et débroussailleurs.  Au pâturage, vous pouvez élever un lama sur moins de 2000 m², et un alpaga sur quelque 1000 m². Si vous leur donnez du foin à volonté,  ils peuvent vivre sur des surfaces beaucoup plus petites . De toutes façons,  il vous  faudra compléter le pâturage par du foin ou par des granulés pour brebis ou chevaux pendant l’hiver, et ajouter des sels minéraux (bloc de sel pour brebis)

Vous n’aurez pas de problème pour les abreuver car ils boivent peu, même si ne ce ne sont pas des chameaux .

Ils sont très propres et font de petites crottes (comme un lapin) qu’ils mettent en tas, toujours au même endroit, pour marquer leur territoire.

 

Alpagas et lamas aiment vivre à l’extérieur. Il faut leur prévoir un coin d’ombre et, si possible,  un endroit pour se tremper les pieds quand il fait trop chaud. Ils ont aussi besoin d’un petit abri en cas de fortes pluies ou de chutes de neige .Un grillage à moutons de 1m/1,20m pour des alpagas, et 1,50m pour des lamas, suffit à délimiter leur zone.  Ils sont très attachés à leur territoire, d’où ils ne cherchent pas à s’enfuir s’ils s’y sentent bien.

 

Lamas et alpagas sont robustes et résistants aux maladies. Il suffit de les vacciner une fois par an (tétanos et entérotoxémie) et de les vermifuger deux fois par an.

 

Il faut tondre  les alpagas tous les ans au printemps , et les lamas tous les 2 ou 3 ans en fonction de l’épaisseur de la toison.

 

Attention : un lama ou un alpaga ne doit jamais vivre seul . Animal sociable, il a besoin de compagnie : un autre lama ou alpaga, ou bien un cheval, une chèvre, un mouton, un chien ...

Si vous  voulez en savoir plus voici quelques liens utiles:

- l'AFLA: association française des lamas et alpagas: www.lamas-alpagas.org.

Tout sur les lamas, alpagas, vigognes, leurs origine, leur élevage ... des informations, des conseils, des actualités.

Un site complet  fait par des amoureux de ces animaux qui partagent leur passion.

- Articles Wikipedia:

les lamas http://fr.wikipedia.org/wiki/Lama_(animal) , et les alpagas http://fr.wikipedia.org/wiki/Alpaga.